Landeninfo Nepal
Nepal, vooral bekend als het ‘dak van de wereld’, is meer dan de Himalaya. Ondanks de kleine oppervlakte (ongeveer 3,5 keer Nederland) heeft Nepal een verbijsterende diversiteit aan landschappen. Het noorden van het land wordt gekenmerkt door de hoge bergen van de Himalaya. Hier reiken acht bergen tot boven de 8000 meter. Hieronder ligt het Nepalese heuvelland en de Terai, het laagland van Nepal dat zich gemiddeld op 200 meter boven de zeespiegel bevindt. Deze tropische laagvlakte ligt op minder dan 200 km afstand van de hoogste bergen ter wereld langs de grens met India. Een aantal fraaie natuurreservaten zijn het bezoek meer dan waard: het Nationale Park Chitwan en het Koninklijke Bardiya Park. Het heuvellandschap tussen de Terai en het Himalayagebergte heeft verscheidene vruchtbare valleien. De grootste is de Kathmanduvallei waar ook de hoofdstad Kathmandu in ligt.
De verschillende landschappen en klimaten worden weerspiegeld in de Nepalese flora en fauna. In totaal zijn wel 6000 verschillende soorten bloemen, planten en bomen te vinden in Nepal. Het soort vegetatie wordt voornamelijk bepaald door de hoogteverschillen. In het middengebergte zijn grote rhododendronbossen te vinden en magnolia’s, soorten die van oudsher in deze regio voorkomen. Vroeger was het hele voorgebergte van de Himalaya bedekt met gemengd bos. Het bos dat over is in de heuvels en lagere streken bestaat voornamelijk uit sparren, kastanjes en eiken. De moerassige laagvlaktes van Nepal zijn grotendeels bedekt met oerwouden. Kortom Nepal biedt een unieke verscheidenheid aan landschappen op een relatief klein oppervlak.
Ook de dierenwereld is heel bijzonder. In de wildernis leven neushoorns, olifanten, tijgers en rode panda’s. Hoog in de bergen wordt de Nepalese fauna heel anders, met onder andere wilde schapen, steenbokken, de zwarte Himalayabeer en de zeldzame sneeuwluipaard. Op het Nepalese platteland lopen overal geiten, kippen, buffels en varkens rond. Voor ornithologen is Nepal een waar vogelparadijs: er zijn tot 800 verschillende soorten geteld. In de bergen ziet u altijd wel adelaars, gieren en valken. Het moerassige Koshi Tappu Reservaat is dé plek om ooivaars en vele soorten watervogels te zien.
Ook de verschillende religies van het land maken Nepal, het enige hindoekoninkrijk ter wereld, tot een geliefd reisdoel. Het hindoeïsme (in het zuiden) en het boeddhisme (in het noorden) zijn de voornaamste religies in het land, maar er zijn ook kleine moslim en christengemeenschappen. Traditiegetrouw is men zeer tolerant tegenover andere godsdiensten. Geloof is in Nepal onlosmakelijk verbonden met het dagelijks leven. Monniken spelen hierbij een belangrijke rol en hun kloosters en zijzelf zijn prominent aanwezig. Overal in Nepal zijn grote of kleine tempels te vinden.
De samenwerking tussen Natuurlijk Reizen en Stichting Sanghimala biedt een uitstekende mogelijkheid om nu eens écht in contact te komen met de plaatselijke bevolking. De stichting beheert het hotel "Lake City" met tuinrestaurant in Pokhara, een stad die geweldige uitzichten biedt op de Himalaya’s. Behalve het uitzicht is er nog een aspect dat dit hotel bijzonder maakt. De opbrengst van dit bedrijf wordt gebruikt om kansarme Nepalese jongeren te helpen. Zij doen in het hotel werkervervaring op en bereiden zich zo voor op een baan in de horeca. De stichting verzorgt onderdak, voeding, kleding, een goed salaris en medische verzorging. Sanghimala financiert cursussen Engels en computercursussen om de toekomstmogelijkheden van de jongeren te verbeteren. Daarnaast ondersteunt de stichting initiatieven voor het opzetten van kleinschalige ondernemingen door jonge Nepalezen en sponsort zij enkele studenten en een kindertehuis.
Bekijk hier het dag-tot-dagprogramma.->
Bekijk hier de praktische info ->