Landeninfo Piemonte - Italië

Piemonte is de op twee na grootste provincie van Italië. Het ligt in het noordwestelijk deel van Italië. In het noorden grenst het aan Zwitserland, in het westen aan Frankrijk, in het zuiden aan de Italiaanse regio Ligurië en in het oosten aan Lombardije. De hoofdstad Turijn ligt ongeveer halverwege

Piemonte: parel aan de voet van de bergen
Piemonte is vergeleken met drukbezochte provincies als Toscane en Umbrië een onbekende streek. Turijn is naast Rome of Venetië een bescheiden provincieplaats. Ten onrechte! De stad heeft vele pleinen, kastelen en paleizen van het oude Huis van Savoye. De aanblik van de Po-oevers en de dertig kilometer arcades waaronder u schaduw kunt vinden, maken Turijn tot één van Europa's mooiste steden. Het panorama van de met sneeuw bedekte Alpentoppen is onovertroffen. 

Le Langhe: een waar wandelparadijs
De hoge bergen in het noorden gaan via de Povlakte geleidelijk over in heuvellandschap. Dit gebied staat bekend als Le Langhe en Monferrato. De vruchtbare, zonovergoten heuvels van deze streek zijn bedekt met wijngaarden, hazelnootplantages, fruitbomen en eikenbossen. Pittoreske middeleeuwse stadjes als Asti, Bra, Casale en Alba: 'de stad met de honderd torens' zijn uw bezoek zeker waard. Veel bewoners leven nog steeds van wat het land opbrengt. Het kleinschalige cultuurlandschap afgewisseld met de ruigere natuur van bossen en valleien maken dit gebied tot een waar wandelparadijs.

Wijn en witte truffel trekt liefhebbers uit de hele wereld
Geen wonder dat de Slow Food beweging belangstelling toont voor Le Langhe. Eeuwenoude tradities en een ruime variatie aan lokale producten maken de streek tot een genot voor fijnproevers. Wijnen, olijfolie en kaas worden nog op ambachtelijke wijze gemaakt. Het gebied is beroemd om de perziken en peren en groentes zoals de vierkante rode pepers van Motta di Costigliole d'Asti, prei uit Cervere, kleine uien afkomstig uit Ivrea, asperges uit Santena en kardoenen uit Nizza Monferrato. Deze maar ook andere groentes dipt men in bagnacaoda, een saus gemaakt van knoflook, ansjovis en olie. Vercelli staat bekend als rijsthoofdstad van Italié. Miljoenen borden risotto vinden hier hun oorsprong. De trots van Italië op culinair gebied komt uit de grond: il tartufo bianco. Zowel voor de witte truffel als de wijn komen liefhebbers uit de hele wereld. In de herfst is de piekdrukte in het stadje Alba.

Het 'Gastronomische Piemonte' is een streek van volle rode wijnen: de Barolo en Barbaresco. De Barolo wordt in Italië 'De wijn van de Koningen' en 'Koning van de Wijnen' genoemd. Hij wordt gemaakt van de Nebbiolo-druif. De naam is afgeleid van het woord nebbia, oftewel mist die veel voorkomt in Piemonte. Wie van lichtere wijn houdt, komt in Piemonte ook aan zijn trekken. Neem de ongecompliceerde Barbera of mousserende Spumante uit Asti. In Nederland is deze laatst genoemde desertwijn inmiddels ook in opkomst. Naast wijn wordt in deze streek van oudsher Vermouth gebrouwen. De fratelli Martini zijn Piemontesi en niet geheel toevallig ligt hier ook het dorpje Cinzano...

Palio in Asti: spectaculair maar niet zo druk als Siena
De wijndorpjes van Le Langhe rond Alba (Serralunga, Cherasco) zijn goed voor een paar weken vermaak. Vooral het oudromeinse Asti is een aantrekkelijk plaatsje, met de 14e eeuwse Duomo en het driehoekige Piazza Alfieri. Op de piazza houdt men eind september een wijnmarkt en een heuse Palio. Deze paardenrace kan zich zeker meten met de Palio van Siena. Deze is minder bekend en daarom minder druk. Begin november kunt u naar de regionale kaasmarkt in Cuneo. De soorten die hier worden uitgestald zijn ontelbaar.

Bij goed weer is het heerlijk fietsen en wandelen tussen de glooiende heuvels.  En als de zon zich minder laat zien, kunt u wijnproeven bij een Enoteca. Of u gaat af op de niet te beschrijven geur van een lokale truffelmarkt. Piemonte heeft voor elk wat wils.

Bekijk hier het dag-tot-dagprogramma