Landeninfo Turkije - Schiereiland Karaburun
Het schiereiland van Karaburun ligt aan de Egeïsche Kust van Turkije, zo'n 100 km ten westen van Izmir. De weg die langs de westkust van het schiereiland loopt, telt maar liefst 183 bochten en precies dat heeft ervoor gezorgd dat de natuurlijke pracht en de historische vindplaatsen van deze streek bewaard zijn gebleven.
Het geografisch profiel kenmerkt zich door steil in zee aflopende rotswanden, bossen en ontelbare heuvels. Op de hoogvlakte bevinden zich almweiden, waar de dorpsbewoners bij het begin van de zomer samen met hun geiten- en schapenkudden naartoe trekken.
Zowel vanaf de heuveltoppen als vanaf de afgelegen stranden heeft u een prachtig zicht op de Griekse eilanden Lesbos en Chios. In de verte is ook het aan de Turkse kust gelegen Phocea te zien, van waaruit ooit de Ionische kolonisators vertrokken om de havenstad Marseille te stichten.
De flora is er heel gevarieerd: sommige heuvels zijn bedekt met dicht struikgewas, andere met dennenbossen. Er zijn meer dan 40 soorten geneeskrachtige planten die door de dorpsbewoners gebruikt worden voor persoonlijke verzorging of bescherming tegen ziektes. Daar waar het enigszins kan, hebben achtereenvolgende generaties boeren door de eeuwen heen olijfbomen geplant. Tijdens de wandeltochten komt u prachtige oude olijfbomen tegen van meer dan 1000 jaar oud. Sinds meerdere eeuwen staat de streek ook bekend om haar lekkere Sultana druiven die voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Dit idyllische decor baadt het hele jaar in een parfum van wilde tijm.
Van november tot februari is de lucht van Karaburun doordrongen van geur van narcissen die als wilde plant op de heuvels, of in plantages voor de parfumindustrie bloeien. In de lente vervangt de geur van de wilde hyacinten die van de narcissen.
Het Schiereiland van Karaburun is ook één van de broedplaatsen van de met uitsterven bedreigde zeehondensoort Monachus Monachus, waarvan er in de hele wereld nog maar een 450-tal overleven. Een door het WWF gesteund onderzoek- en conservatiecentrum werkt aan een reeks projecten die de overlevingskansen van de zeehonden moeten verhogen. Met een beetje geluk zult u deze zeehond zonnend kunnen aantreffen!
Naast dit unieke natuurdecor zijn er nog de sporen van een zeer oude geschiedenis. Bij archeologische opgravingen zijn urnengraven gevonden die dateren uit 5000 voor Chr. De stad Karaburun zelf werd door de Hittiten gesticht, een volk dat tussen de XIe en de XII eeuw voor Chr. de Anatolische hoogvlakte bewoonde.
Sinds het begin van de 19e eeuw kende de streek verschillende migratiegolven van Griekse families die zich vanaf de omringende eilanden op het schiereiland vestigden. Gedurende meer dan een eeuw hebben orthodoxe Grieken en Turkse moslims zij aan zij geleefd. Maar in 1922 toen het leger van Kemal Atatürk de geallieerde troepen uit het Turkse grondgebied verdreef, heeft de Griekse bevolking het schiereiland overhaast verlaten. De vervallen ruïnes van de stenen huizen van enkele spookdorpen, laten de herinnering aan deze periode voortleven.
Vandaag de dag leven Karaburun en haar dorpen volgens het ritme van de seizoenen en van de olijven-, artisjokken- en druivenoogst, van de bloei van de narcissen en van de vangst van de zeebaars, ver weg van het massatoerisme.